Keine der Gruselgeschichten über das Schloss Canterville kann Hiram B. Otis vom Kauf des alten Gemäuers abbringen. Dabei weiß doch jeder, dass es in dem Schloss spukt! Doch der amerikanische Gesandte und seine Familie sind aufgeklärte, moderne Leute und glauben einfach nicht an Gespenster. Und so treten sie Sir Simon de Canterville mit einer Respektlosigkeit gegenüber, die das alte Gespenst schier zur Verzweiflung treibt ...