Göttingen (dpa) - Gelb, orange und rot leuchten die Wälder im Herbst. Kurz darauf werfen die Bäume ihre Blätter ab, manche früher, manche später. Eine Baumart hat ihr Laub zuletzt aber häufig zu früh fallen lassen: die Buche. Fachleuten bereitet das Sorgen.

Eine Expertin erklärt: Es ist ein Zeichen von Schwäche, dass die Buchen ihr Laub so früh abwerfen. Sie sind geschwächt, weil es die vergangenen Jahre zu heiß und zu trocken für sie war. Eine Forscherin sagt: "Wir beobachten diese Schäden schon seit 2018, vornehmlich in Mitteldeutschland."

Fachleute befürchten, dass einige der geschwächten Buchen sterben werden. Wie viele, ist nicht klar. Das hängt unter anderem davon ab, wie viel Wasser im Boden gespeichert ist. Eine neue Untersuchung lässt vermuten: Bleibt es auch in den nächsten Jahren zu trocken, könnten viele Buchen absterben. Ist der Boden wieder feuchter, könnten sich die Bäume auch wieder erholen.