Wie einst bei Defoe, so strandet auch Tourniers Robinson auf der winzigen Südseeinsel, nimmt sie in Besitz, macht sich zu ihrem Herrscher und findet Freitag, den Wilden, den er sich zum Sklaven macht. Doch mit Freitag beginnt eine Unterwanderung seiner Herrschaft. Je mehr Robinson versucht, Freitag seine Regeln beizubringen, desto mehr entschwinden sie ihm zwischen den Händen. Das Boot, das er baute, ist von Termiten zerfressen, als er es endlich mit Freitag freilegen will.

Aller Aufwand seines Handelns wird sinnlos, alle Anstrengungen scheinen absurd. Freitag wird für Robinson immer stärker zum Spiegel, in dem er die Lächerlichkeit seines eigenen Herrschaftsstrebens erkennt. Endlich ergibt er sich der Insel und Freitag und lässt sich treiben. Das Symbol seiner einstigen Herrschaft, das Schießpulver, verwenden Freitag und er für ihre kleinen allabendlichen Feuerwerke.