Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit - im Jahr 1793 hat die Französische Revolution Deutschland erreicht. Die Mainzer Jakobiner rufen die Republik aus und halten die ersten freien Wahlen in Mainz ab. Jeden Abend steht die vierzehnjährige Daphne Wildermuth auf der Bühne des Jakobinertheaters, das den Mainzern die neuen Ideale verkündet.
Dann wird die Revolution in Mainz mit Waffengewalt niedergeschlagen. Daphne flieht nach Weimar, wo sie auch den berühmten Dichter Johann Wolfgang Goethe sieht und ihm - da er gegen die Jakobiner und die Revolution ist - die Zunge rausstreckt ...

In Weimar hält es Daphne jedoch bei der strengen Großmutter und dem verbohrten Onkel, der treu an die Monarchie glaubt, doch schon bald nicht mehr aus. Sie geht zu Fuß nach Gotha und schließt sich der Schauspielertruppe Ferrinos an.

Und während in Frankreich die Revolution ihre eigenen Ideale verrät, lernt Daphne das beschwerliche Leben der Wanderschauspieler kennen. Ihren Träumen bleibt die Tochter der Freiheit jedoch treu. Wird sie es schaffen, dass der große Schauspieler Iffland sie als Schülerin aufnimmt?