USA in den 1970er Jahren: Die elfjährige Gilly wird von einer Pflegefamilie zur nächsten weitergereicht. Und das ist auch kein Wunder, denn Gilly ist wild und frech und lässt sich von niemandem etwas sagen.Warum sollte sie auch freundlich zu diesen wildfremden Menschen sein? Denn Gilly glaubt ganz fest daran: Ihre echte Mutter wird sie ganz bald zu sich holen! Doch dann findet sie ein neues Zuhause bei der schrulligen, aber ebenso herzlichen Maime Trotter - und alles kommt ganz anders, als Gilly denkt ...