Nach einem heftigen Sturm macht der arme Lumpensammler Silas Fischer eines Morgens einen wahren Glücksfang: Am Strand findet er eine verletzte Seejungfrau, die er unerkannt nach Hause bringt und gesund pflegt. Doch eine Meerjungfrau ist bares Gold wert, und so währt das Glück der beiden nicht lange: Stadtbekannte Ganoven rauben Luiulia und stellen sie in den schlimmsten Kaschemmen der Stadt zur Schau. Die Suche nach ihr führt Silas in die dunkelsten Hafengassen, eine Gegend, in der ein Menschenleben so gut wie gar nichts wert ist ...