Dem elfjährigen Johan gelingt die Flucht aus dem Waisenhaus. Aber wird er sich auf Dauer verstecken und durchschlagen können? In gestohlenen Mädchenkleidern taucht er erst einmal unter und wird als "Johanna" Ankleiderin bei einer reisenden Theaterkompanie. Die Welt der Bühne mit ihren Schicksalsdramen, Hosenrollen und Verwechslungen fasziniert ihn. Bald jedoch verfolgt ihn jemand, der verhindern will, dass er erfährt, wer er wirklich ist ...